ロウバイ 艶やかな春の便り

艶やかな花びらが特徴のロウバイです。

ロウバイ(蝋梅)という名の由来は、蜜蝋のように光沢のある花から梅に似た香りがするからとも、陰暦の朧月(おぼろづき、ろうげつ)に咲くからとも言われています。英名ではWinter sweet、その名の通り足元にまだ雪が残る新宿御苑でも、ロウバイからはふんわりと甘い香りが漂っていました。

苑内では、花の中心が褐色がかった紫色をしているロウバイの基本種と、黄色一色のソシンロウバイという種類が見られます。

基本種は花びらが細長く、ひらひらと繊細な印象。対してソシンロウバイは花びらが丸く、ころんとした可愛らしい形をしています。

低木で花はやや下を向いて咲くため、種類による花の違いや、うっすらと光が透ける花びらを目の高さで楽しめます。

ロウバイの見頃は2月中旬頃まで。

芳しい香りと蝋細工のような艶は、春はもうすぐそこと、私たちに知らせてくれているようです。